¿Quienes eran la iglesia de los Filipenses?
La iglesia en Filipos, la primera fundada por Pablo en Europa, se remonta al segundo viaje misionero del apóstol. Hechos 16:6-40 narra los acontecimientos de su fundación; a continuación se presenta un resumen:
Algunas mujeres devotas se reunían afuera de la ciudad en un lugar de oración (Hch 16:13) junto a un río. Pablo les predicó el evangelio y Lidia, una mujer mercader de bienes teñidos en púrpura, se convirtió al evangelio (Hch 16:14-15). Poco después, Pablo echó fuera un demonio de una mujer esclava (Hch 16:16-18), pero esto molestó a los amos de la muchacha, quienes ya no podían vender sus servicios de adivinación (Hch 16:19), por lo que llevaron a Pablo y a Silas frente a los magistrados de la ciudad (Hch 16:20) diciendo que los dos predicadores eran una amenaza para las costumbres romanas (Hch 16:20, 21). Pablo y Silas fueron azotados y encarcelados (Hch 16:22-24), pero los dos predicadores fueron milagrosamente liberados de la prisión esa noche por un terremoto, el carcelero estuvo a punto de matarse al creer que todos los presos habían escapado, pero Pablo impidió que lo hiciera. El carcelero abrió su corazón y el de su casa al evangelio (Hch 16:25-34). Al día siguiente los magistrados, asustados cuando oyeron que habían azotado y encarcelado ilegalmente a dos ciudadanos romanos, les rogaron a Pablo y a Silas que se fueran de Filipos.
Aparentemente Pablo visitó Filipos dos veces durante su tercer viaje misionero, una vez al principio (2 Co 8:1-5), y una vez más casi al final (Hch 20:6).
¿Por qué Pablo les escribe esta carta?
Filipenses es una de las cartas más personales de Pablo. En el tiempo que la escribió, estaba encarcelado, esperando ser juzgado por lo que su futuro era incierto. Aún así Pablo se regocija, pues todo esto ha sido para progreso del evangelio (Fil 1:12-18). Hay posibilidades de que Pablo muera (sea ejecutado), pero él está confiado y se regocija de que por muerte o vida, Cristo será glorificado en Él (Fil 1:19-21).
Los Filipenses, quienes siempre han participado de su ministerio con él, enviaron un presente a Pablo por medio de Epafrodito, quien entregó el presente pero también estuvo enfermo y a punto de morir, pero quien Dios sanó. Pablo tiene la confianza de que seguirá en este mundo y que podrá visitar a la iglesia, pero enviará antes a Epafrodito con esta carta, para agradecer el presente y para que puedan tener noticias de él (2:23-27).
¿Por qué debemos nosotros estudiar Filipenses?
Es precisamente en el tipo de circunstancias que apremiaban al apóstol Pablo, cuando podemos reflexionar más fácilmente sobre el significado y las cosas importantes de la vida. Entre otras enseñanzas, Pablo vierte su corazón en esta carta y nos da un magnífico modelo a seguir.
Te invito a que estudiemos juntos esta maravillosa carta y nos dejemos ministrar por la filosofía de vida que el apóstol plasma en ella. También llamada la epístola del gozo, el apóstol nos enseña en ella cómo podemos ser felices y tener una vida con propósito eterno, sin importar las circunstancias de esta vida.
Oración:
Amado Padre, te pedimos que prepares nuestros corazones para el estudio de Filipenses. Te pedimos que podamos capturar al menos un poco de la actitud, de la determinación y del anhelo del corazón del apóstol Pablo, quien estaba determinado a buscarte y conocerte a cualquier costo, quien estaba decidido a glorificarte, sea por vida o por muerte. Te pedimos que hagas una verdadera transformación en nuestros corazones mientras estudiamos. Te lo pedimos en el nombre de tu hijo Jesucristo. Amén!
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